UE 2008
Année de la diversité culturelle

du 1er juillet au 31 décembre 2008 : Présidence française de l'Union européenne

Ensemble,
nous réussirons l'Europe !

de gauche à droite : Joachim Rothacker, Gerhard Almer, Monique Beltrame

"la présidence allemande de l'Union européenne et la France » et « Europe : état des lieux », sont les deux thèmes traités par M Gerhard Almer, premier Conseiller et Directeur  du Service politique de l'Ambassade d'Allemagne à Paris, lors de sa conférence du 10 mai à la Cité des Associations. Sa venue à Marseille s'inscrit dans le cadre de la « Journée de l'Europe » célébrée cette année durant le semestre de la présidence allemande de l'Union européenne (du 1er janvier au 30 juin 2007).

M. GERHARD ALMER était l'invité du Comité Européen Marseille et du Centre Franco-Allemand de Provence... deux partenaires inséparables qui réussissent à faire travailler main dans la main des Marseillais et des Aixois... l'exploit n'est pas mince. Voilà un aspect inattendu de l'entente franco-allemande !

Le président aixois Joachim Rothacker a rappelé la carrière européenne déjà bien remplie de M. Gerhard Almer, un diplomate de 51ans (marié et père de deux enfants) en poste à Paris, diplômé d'économie politique après des études à Augsbourg, Paris et Cologne. Il a exercé dans diverses capitales européennes après avoir été fonctionnaire européen à Bruxelles. C'est aussi un expert du monde slave et balkanique : il a été chargé de relations politiques avec l'Union Soviétique au Ministère des Affaires étrangères à Bonn puis conseiller des affaires économiques à l'Ambassade d'Allemagne à Sofia (Bulgarie) et enfin conseiller des relations politiques dans l'Europe du Sud-Est (qui comprend l'ex-Yougoslavie).

Avant de céder la parole au conférencier, la présidente marseillaise Monique Beltrame a évoqué un contexte tendu, intraeuropéen (« l'union politique n'existe pas ») mais aussi transeuropéen (« tensions avec la Russie ») et transatlantique (« divergences récurrentes avec les États-Unis »).

Retrouver sa confiance dans le mode de vie européen

Selon M. Almer, « l' union politique » doit répondre à une question fondamentale : « la politique peut-elle encore façonner nos sociétés ? » Il relève que la réussite de l'Europe s'est fondée sur une « interdépendance de la croissance économique et du progrès social » (économie sociale de marché). Aujourd'hui, « ce mécanisme ne fonctionne plus de manière systématique »... Comment redonner aux citoyens confiance et fierté dans le mode de vie européen ? Non sans humour, citant Jacques Delors, le conférencier fait remarquer « qu'on ne demande pas à nos concitoyen de  tomber amoureux du marché intérieur »... mais sans ce marché, il manque, selon le diplomate, un cadre pour « épanouir, développer notre créativité, notre savoir faire, nos innovations.»

"Gute Arbeit"

Si la politique n'est plus capable de façonner nos sociétés, où les décisions seront-elles prises et d'abord, qui les prendra ? M. Almer balaye ce doute en rappelant la devise emblématique de la présidence allemande de l'UE, « Ensemble, nous réussirons l'Europe ! », une devise autant qu'un credo et une présidence qui associe un pays fondateur (l'Allemagne) avec un pays latin (le Portugal) et un pays slave (la Slovénie).

« Une formule qui va se perpétuer et donner du souffle à la présidence tournante ; elle crée une continuité à moyen terme » selon M. Almer. En juillet 2008, la présidence française associera la France (pays latin) avec la République tchèque (slave) et la Suède (germanique).

En attendant, les priorités de la présidence allemande sont le parachèvement du marché intérieur et la politique sociale. La preuve que l'Allemagne croit que l'Union européenne, « même à 27 », est capable de mener une politique sociale avec succès.
C'est aussi la protection du climat et la politique énergétique, « fondamentales pour l'avenir » ; des objectifs chiffrés et contraignants ont été fixés et approuvés par tous les États membres.
C'est encore « mieux légiférer », c'est à dire de réduire de 25% le coût bureaucratique des règlements européens, autant pour les citoyens que pour les PME.
Volet social, la présidence allemande a défini le « Gute Arbeit », le « travail de qualité », pour en finir avec le travail précaire et des pratiques qui bafouent la sécurité et la dignité des travailleurs. L'Allemagne n'accepte pas un nivellement par le bas, qu'on se le dise ! Les 27 ont donc fini par lui emboiter le pas, notamment les anciens pays de l'Est.

Bilan positif de la présidence allemande

Pour lutter contre les gaz à effet de serre, même les Américains se sont laissé convaincre. Le dialogue transatlantique est sur une nouvelle voie, y compris en matière d'échanges commerciaux. « N'oublions pas que 40% des échanges mondiaux se font entre l'Europe et les États-Unis » a rappelé M. Almer.

Sur la question des missiles américains (en Pologne et en Tchéquie), le président Bush a fini par admettre, pour la première fois, l'argument européen selon lequel il y a nécessité de discuter à tous les niveaux, « y compris politiques », avec nos voisins russes. Grâce à nos concitoyens allemands, l'UE affiche ses conceptions du dialogue et son indépendance.

Bien d'autres aspects ont été abordés par le conférencier, comme celui de la stratégie avec l'Asie centrale...

"L'euro", a répété M. Almer...

Nous retiendrons des propos de M. Almer, la volonté affichée par la présidence allemande de « concilier réussite économique et solidarité sociale , à travers le marché unique et l'Euro »... « l'Euro» a répété M.Almer, presque malgré lui. C'est un signe, car les Allemands, à la culture anti inflationniste bien ancrée depuis la crise des années 30, n'accepteront jamais la remise en cause de la sacro-sainte indépendance de la Banque Centrale Européenne de Francfort.

« Nous ne pourrons réussir qu'en unissant nos efforts », a conclu M. Almer sous les applaudissements du public, ravi de retrouver l'espérance européenne et la vitalité des engagements de l'UE dans la vie économique et politique.
Philippe LEGER *

* Secrétaire général du Comité Européen Marseille