La Commission a proposé ce jour d'accorder à la Bulgarie et à la Roumanie une part équitable et équilibrée du budget de l'Union à compter de leur adhésion. Limitée à une période de trois ans, cette enveloppe de quelque 15,4 milliards d'euros en crédits d'engagements et de 9 milliards d'euros en crédits de paiements suit une méthodologie et des principes similaires à ceux appliqués aux dix pays adhérents qui rejoindront l'Union européenne le 1^er mai 2004. Elle sera présentée sous peu au Conseil pour un premier débat avant que la Commission n'émette, au printemps prochain, des propositions de négociation plus détaillées, appelées "projets de positions communes", dans les domaines de l'agriculture de la politique régionale, et en matière de dispositions budgétaires.

Günter Verheugen, le commissaire chargé de l'élargissement, a commenté cette décision en ces termes: "Il s'agit d'une offre à la fois généreuse et réaliste. Si elle est adoptée, elle aidera la Bulgarie et la Roumanie à tirer pleinement profit de leur adhésion à l'Union européenne et à jouer un rôle actif de membres égaux et respectés de l'Union."

Comme il ne saurait être exclu qu'une enveloppe financière allouée à la Bulgarie et à la Roumanie doive être adaptée pour tenir compte de futures réformes politiques ou de changements fondamentaux susceptibles d'être apportés à l'avenir aux perspectives financières globales de l'Union européenne, la Commission considère qu'il est à la fois prudent et approprié de limiter cette enveloppe à une période de trois années à compter de l'adhésion de ces deux pays.