Le "monde méditerranéen - enjeu majeur pour l'Europe"- était le thème de la table ronde qui s'est tenue à l'Espace Ecureuil, lundi 10 mars 2003, à l'initiative du CEM (Comité Européen Marseille). La compétence des intervenants et l'actualité des questions traitées conféraient à ses débats un intérêt tout particulier. Ce colloque était animé par Monsieur Jean Robert HENRY, directeur de l'Institut de Recherches et d'Etudes du Monde Arabe et Musulman, Monsieur l'Ambassadeur Christian GRAEFF dont la brillante carrière s'est déroulée au centre de la tourmente du Moyen Orient et Monsieur Gérard GROC, chercheur au CNRS, spécialiste de la Turquie.

Par Monique BELTRAME, présidente du Comité Européen Marseille

LA QUESTION MÉDITERRANÉENNE alimente débats, assises et colloques. Et pourtant les objectifs ambitieux des accords de Barcelone ne paraissent pas pouvoir être atteints. La situation se dégrade sur le plan économique, politique et humain. C'est le constat posé par M. J. R. HENRY qui voit dans le processus d'intégration européenne un effet d'éloignement par rapport aux pays du Sud de la Méditerranée. Les accords de Schengen ont en particulier modifié la donne. Les visas par exemple ne sont plus délivrés aux nombreux algériens qui venaient en particulier à Marseille pour acheter le maximum de produits qu'ils ramenaient ensuite en Afrique du Nord. Ainsi Marseille a-t-elle perdu les fruits de ce commerce qui constituait une source de revenu pour une partie du centre ville. Il en va de même pour nombre d'étudiants de culture française contraints pour des question de visas de faire leurs études aux Etats Unis La Méditerranée, zone d'influence économique de l'Europe, est traitée désormais en frontière identitaire. A l'homme du Sud se superpose désormais l'image négative de l'immigré. L'Europe exerce à la fois une attraction pour sa réussite économique et sociale et une inquiétude face à une puissance économique et culturelle perçue comme menaçant les modes de vie régionaux.

Monsieur l'Ambassadeur C. GRAEFF projetterait une sorte d'union avec les pays du Maghreb qui à une époque peu éloignée étaient liés dans une sorte de fraternisation à une France menacée dans son existence par ses voisins européens. Les bases de tous les accords, rappelle le diplomate, doivent, selon les principes européens, déborder l'aspect économique, commercial et technique pour favoriser l'aspect civil, social, politique et humain. Il verrait aussi la nécessité de sortir la Libye de son isolement. A cet ensemble il associerait la Mauritanie pour stabiliser en premier lieu la zone Ouest de la Méditerranée.

La partie Est avec la Turquie et l'exposé remarquable de M. Gérard GROC a soulevé les passions dans l'assistance. La question de l'adhésion de ce pays musulman à l'Union Européenne est fortement contestée. M. Groc a rappelé le lien entre l'Occident et la Turquie, membre fondateur depuis 50 ans du Conseil de l'Europe, de l'Otan et candidate à l'adhésion depuis 1963. Cette perspective a aidé la Turquie dans sa marche vers la démocratie. Seul pays laîc du Moyen Orient, elle pourrait jouer un rôle de stabilisateur de la région dans la cadre de l'Union.

La question qui se pose, en fait, est la question identitaire de l'Europe, comme le rappelle M. Philippe LEGER, le secrétaire général du CEM. Souhaite-t-elle devenir une forteresse, illusoire, ou veut-elle poursuivre cette œuvre de paix au-delà de ses frontières, selon les principes définis par les fondateurs ?

L'Union Européenne est dramatiquement absente sur la scène internationale. Elle doit se doter d'abord d'un cadre constitutionnel pour se donner les outils d'une politique commune volontaire et cohérente. Les grands enjeux de la mondialisation interpellent l'Europe pour s'engager dans la recherche d'une solution dont dépend sa pérennité. Comment étendre à ses voisins de la " Mare nostrum " la zone de prospérité et de paix que représente l'Union Européenne et imaginer une utopie du possible ?